پژوهشگران دانشکده محیط زیست دانشگاه تهران موفق شدند از ضایعات صنعتی، نوعی کود مناسب خاک‌های آهکی ایران تولید کنند.مطالعات زیست فناورانه روی گیاهان مقاوم به کمبود آهن در خاک‌های آهکی و شناسایی ترکیبات کلیدی آغازگر واکنش‌های آنزیمی در گیاهان، پایه علمی این پروژه را فراهم کرد. این تحقیقات منجر به طراحی فرمولاسیون کودی شد که با داشتن درصد بالای آهن محلول و قابلیت جذب بالا، پاسخی عملی به چالش کمبود آهن در کشاورزی می‌دهد.
کود لیگاند ـ آهن پیشنهادی با بهره‌گیری از فناوری‌های پیشرفته شیمیایی و زیست‌فناورانه و با استفاده از ضایعات صنعتی داخلی تولید شده و دارای ویژگی‌های برجسته‌ای است. ازجمله این‌که این کود از ترکیبات هیدروکسی پیریدینون بهره می‌برد که با تشکیل پیوند پایدار با آهن، قابلیت جذب آن را در طیف گسترده‌ای از شرایط پی اچ خاک افزایش می‌دهد. افزون بر این، پوشش دهنده‌ای ویژه در فرمولاسیون این کود، بهینه‌ترین شرایط پی اچ و پتانسیل اکسیداسیون ـ احیا را فراهم می‌کند و جذب آهن را بهبود می‌بخشد. سرانجام این‌که مواد اولیه تولید این کود، شامل تراشه‌های آهن، سرباره فولاد و ضایعات معادن است که به‌صورت بازیافتی و با روش‌های پیشرفته به پودر آهن محلول تبدیل می‌شوند.
بهبود کارایی کشاورزی و سازگاری با محیط زیست ازجمله مزایای این کود به شمار می‌رود. از نظر اقتصادی نیز، این کود با قیمت مناسب و کارایی بالا، گزینه‌ای مطلوب برای کشاورزان داخلی است .
کود لیگاند-آهن، علاوه‌بر مصرف داخلی، قابلیت صادرات نیز دارد و می‌تواند زمینه‌ساز پروژه‌های دیگری با بهره‌وری بهینه اقتصادی و محیط زیستی با استفاده از ضایعات صنعتی باشد.
طرح تولید کود لیگاند ـ آهن در حال حاضر در مرحله ثبت اختراع قرار دارد و به‌زودی وارد مرحله تولید تجاری خواهد شد. این طرح توسط دکتر زهرا قشلاقی، عضو هیأت علمی دانشکده محیط زیست دانشگاه تهران و سرپرست تیم پژوهشی انجام شد و هدف آن، استفاده بهینه از ضایعات صنعتی داخلی و تولید کودی مؤثر برای شرایط خاک‌های آهکی ایران است.