به گزارش اطلاعات آنلاین، این آزمایشها با هدف اعتبارسنجی قابلیتهای تهاجمی و در عین حال حفظ نقش اصلی تسلط هوایی این هواپیما انجام میشود و آغاز آنها نقطه عطفی در تاریخ خدمت این نوع جنگنده جدید است. اگرچه F-15EX به عنوان جانشین جنگنده برتری هوایی F-15C وارد خدمت شد، اما مشتقی از F-15E Strike Eagle است که برای ماموریتهای هوا به زمین توسعه داده شد. در نتیجه، این هواپیما از ابتدا با قابلیتهای چندمنظوره طراحی شده بود، اگرچه کمبود جنگندههای برتری هوایی دوربرد باعث شد نیروی هوایی تقریباً منحصراً بر ماموریت هوا به هوا تمرکز کند.
تصمیم برای شروع آموزش خلبانان و تجهیز جنگندهها برای ماموریتهای هوا به زمین احتمالاً پاسخی به تأیید این موضوع است که نیروی هوایی خریدهای F-15EX را بسیار گسترش خواهد داد. در ماه آوریل، بودجه نیروی هوایی برای سال مالی ۲۰۲۷ تأیید شد که خریدهای برنامهریزیشده جنگندههای F-15EX را از ۱۲۹ فروند قبلی به ۲۶۷ فروند افزایش داده است. این امر تضمین میکند که تعداد کافی از این هواپیماها برای فعالیت در نقشهایی غیر از وظایف دفاع هوایی در سرزمین اصلی آمریکا و استقرار دائمی خارجی در نزدیکی تنگه تایوان در اوکیناوا وجود داشته باشد.
سخنگوی نیروی هوایی در ماه آوریل اظهار داشت که این خریدها با هدف «شروع به بازسازی ناوگان قدیمی F-15E» انجام میشود و منطق اولیه قبلی برای خریدها را که جایگزینی ناوگان قدیمیتر F-15C/D بود، گسترش میدهد. این نشان میدهد تقریباً نیمی از هواپیماهای برنامهریزیشده عمدتاً برای عملیات هوا به زمین پیکربندی خواهند شد. اهمیت ناوگان F-15 از آوریل ۲۰۲۴ و دوباره از مارس ۲۰۲۶ بسیار افزایش یافت، زیرا آنها نقشهای محوری در مبارزه علیه ایران ایفا کردند. این موضوع به شدت با کاربرد محدود جنگنده نسل پنجم جدید F-35 و بیش از آن با F-22 که در ابتدا قرار بود جایگزین F-15 شود، در تضاد بود.
F-15EX به عنوان یک پلتفرم تهاجمی مزایای قابل توجهی دارد و برخلاف F-15C/D و F-15E، جنگنده جدید دارای یک سیستم کنترل پرواز دیجیتال fly-by-wire است که ظرفیت حمل سلاح آن را افزایش داده و عملکرد پروازی را متحول کرده است. این جنگنده همچنین رادار قدرتمند AN/APG-82(V)1 Active Electronically Scanned Array (AESA)، سامانه هشدار فعال و غیرفعال Eagle (EPAWSS)، کامپیوترهای ماموریت پیشرفته و معماری سامانههای ماموریت باز را که امکان ادغام نسبتاً سریع سلاحها و نرمافزارهای جدید را فراهم میکند، در خود دارد.
یکی از بزرگترین نقاط قوت این هواپیما، ظرفیت حمل بار استثنایی آن است، به طوری که F-15EX قادر است با اختلاف چشمگیر، سلاحهای بیشتری نسبت به هر نوع جنگنده غربی دیگر حمل کند، از جمله تا 12 موشک هوا به هوا در پیکربندی استاندارد و بارهای بسیار بزرگتر در صورت تجهیز برای مأموریتهای ضربتی. جایگاههای بزرگ حمل بار خارجی همچنین به آن اجازه میدهد سلاحهای دوربرد بزرگی را حمل کند که هواپیماهای رادارگریز مانند F-35 به راحتی نمیتوانند در خود جای دهند. این امر به شکلی فزاینده این جنگنده را به یک کامیون موشکی تبدیل کرده که قادر به پرتاب سلاحهای دوربرد است و در عین حال خارج از حریم هوایی به شدت محافظتشده باقی میماند.