به گزارش اطلاعات آنلاین به نقل از Popular Science، یک قورباغه سیلیکونی که توسط مهندسان دانشگاه آرهوس دانمارک ساخته شده است، نمی‌تواند به سرعت قورباغه دوزیست الهام‌بخش خود شنا کند، اما همچنان بدون هیچ قطعه متحرکی می‌تواند این کار را انجام دهد. این اختراع عجیب، مانور آبی آهسته اما پایدار خود را مدیون مجموعه‌ای از شش عضله مصنوعی است که به طور ویژه برای انقباض در معرض نور نزدیک به مادون قرمز طراحی شده‌اند.
سیستم جدید این تیم در مطالعه‌ای که به تازگی در مجله Advanced Materials Technologies منتشر شده است، به تفصیل شرح داده شده است. اگرچه ممکن است روزی تنظیمات مشابه، قابلیت‌های ربات‌های نرم وظیفه جستجو و نجات یا نظارت بر محیط زیست را افزایش دهد، اما سازندگان آن در مورد کاربردهای کوتاه‌مدت این ربات قورباغه‌ای کمی واقع‌بین‌تر هستند.
«سیسیلی رایبرگ»، شیمیدان دانشگاه آرهوس و یکی از نویسندگان این مطالعه گفت: "من به راحتی می‌توانم تصور کنم که این ربات‌ها قبل از اینکه آنها را در ماموریت‌های نجات ببینیم، به عنوان اسباب‌بازی استفاده می‌شوند. فکر می‌کنم مردم از بازی با قورباغه‌ای مانند این با استفاده از یک منبع نور مناسب لذت ببرند."
هر یک از عضلات ربات با استفاده از الاستومرهای کریستالی ساخته شده‌اند. این مواد به طور خاص طوری ساخته شده‌اند که هنگام گرم شدن منقبض شوند و پس از سرد شدن به شکل اولیه خود بازگردند. در این مورد، رایبرگ و همکارانش همچنین مولکولی اضافه کردند که نور مادون قرمز نزدیک را به گرما تبدیل می‌کند. این امر به عضلات اجازه می‌دهد تا پس از قرار گرفتن مستقیم در معرض لامپ، سفت شوند. با این حال، این فرآیند به سادگی چسباندن الاستومرها به مدل قورباغه و انداختن آن در آب نیست.
«بریگیت استادلر»، یکی از نویسندگان این مطالعه و شیمیدان دانشگاه آرهوس، توضیح داد: «هماهنگ کردن شش عضله برای کار با هم یک چالش بزرگ بود. اگر آنها به طور هماهنگ منقبض نشوند، قورباغه به جلو شنا نمی‌کند. ممکن است به سادگی به دور خود بچرخد.»
همچنین برای ساخت خود الاستومرها، آزمون و خطای زیادی انجام شد. علاوه بر انقباض مناسب، این ماده به قوام مناسب برای استفاده در چاپگر سه‌بعدی نیاز داشت. برای انجام این کار، رایبرگ با مواد مولکولی مختلف و طول زنجیره‌های مولکولی مختلف آزمایش کرد تا دستورالعمل عضله ربات را کامل کند.
رایبرگ گفت: «در یک چاپگر سه‌بعدی معمولی، شما معمولاً یک رشته پلاستیکی جامد را ذوب می‌کنید. ماده ما بیشتر شبیه شربت یا آیسینگ بسیار غلیظی است که هنگام تزئین کیک از طریق یک قیف لوله‌ای فشار می‌دهید.»
نتیجه نهایی یک ربات نرم با قدرت نور است که کاملاً منحصر به فرد است، اما عجله‌ای هم ندارد. در بهترین سرعت، قورباغه کمی بیش از سه اینچ را در حدود دو دقیقه شنا کرد. این ممکن است آن را به سرعت به مقصد نرساند، اما اثبات مفهوم با موفقیت راهی جدید برای تفکر در مورد طراحی رباتیک و روش‌هایی ارائه می‌دهد که مهندسان می‌توانند به خلاقیت‌های خود نیرو دهند. تا آن زمان، همیشه پتانسیل اسباب‌بازی‌های قورباغه رباتیک وجود دارد.