خمیردندان کلگیت را حتماً دیده‌اید. این برند کاملاً آشناست و بسیاری از افراد حداقل یک بار در زندگی‌شان از آن استفاده کرده‌اند. ویلیام کلگیت نامی است که پشت این برند قرار دارد. قصه زندگی او می‌تواند برای کارآفرین‌های جوان، شنیدنی و خواندنی باشد. این کارآفرین نشان می‌دهد که چطور می‌توان برندی قابل اعتماد در دنیا ساخت که ده‌ها سال پس از مرگ آن شخص، همچنان به‌عنوان برندی قابل اعتماد و میراثی ماندگار، مورد استفاده قرار بگیرد.
ویلیام کلگیت در ژانویه ۱۷۸۳ در هالینگبورن، کنت، انگلستان متولد شد و در سال ۱۷۹۵ به ایالات متحده مهاجرت کرد. او که یک شمع‌ساز جوان و جاه‌طلب بود، در سال ۱۸۰۶ در سن ۲۳ سالگی کسب‌وکار صابون، نشاسته و شمع خود را در خیابان داچ نیویورک با نام «ویلیام کلگیت و شرکا» راه‌اندازی کرد. به این ترتیب کسب‌وکارش را به صورت رسمی آغاز کرد و به چهره‌ای مطرح در دنیای تجارت تبدیل شد.
در سال ۱۸۱۷، اولین آگهی کلگیت در روزنامه‌ای در نیویورک منتشرشد . با وجود مشکلات -مانند حمله قلبی شدید در سال ۱۸۳۳ و آتش‌سوزی ویرانگر در سال ۱۸۶۶- کلگیت با پشتکار ادامه داد. محصولات او به دلیل کیفیت ثابت و بهداشت مقرون‌به‌صرفه مورد اعتماد قرار گرفتند. وقتی کلگیت در سال ۱۸۵۷ درگذشت، پسرش ساموئل کلگیت اداره شرکت را بر عهده گرفت. ساموئل شرکت را با نام کلگیت و شرکا بازسازی کرد و با معرفی صابون معطر (کشمیر بوکت) در سال ۱۸۶۶ و عرضه اولین خمیردندان در شیشه در سال ۱۸۷۳، آن را گسترش داد. تحت رهبری او، شرکت از صابون فله‌ای به کالاهای مصرفی برنددار تغییر جهت داد. این اتفاقات، سرآغاز انقلابی بزرگ در دنیای بهداشت به شمار می‌آمد. در آن زمان، هنوز مردم با مفهوم بهداشت به معنای امروزی‌اش آشنایی نداشتند و تمام ابداعاتی که افرادی نظیر کلگیت در نظر گرفته بودند، توانست انقلابی بزرگ در ذهن مردم درباره بهداشت به وجود آورد. در سال ۱۸۹۶، کلگیت اولین خمیردندان را در تیوب تاشو -کلگیت ریبون دنتال کریم- معرفی کرد که از اختراع دندانپزشکی به نام واشنگتن شفیلد بهره می‌برد. عرضه خمیردندان در تیوب، انقلابی بزرگ به شمار می‌آمد و بی‌تردید توانست راحتی و آسایش متفاوتی را برای مردم به ارمغان آورد.
آن‌ها همچنین در سال ۱۸۹۶ یکی از اولین آزمایشگاه‌های تحقیقاتی کاربردی را تأسیس کردند. این فرهنگ تحقیق و توسعه به نوآوری در محصولات و کنترل کیفیت کمک کرد.
در سال ۱۹۳۰، کلگیت در بورس نیویورک ثبت شد. برنامه‌های تبلیغاتی و نمونه‌برداری - مانند توزیع ۲ میلیون تیوب خمیردندان به مدارس در سال ۱۹۱۱- اعتماد به برند را از همان ابتدا تقویت کرد. در دهه‌های ۱۹۶۰ و ۷۰ کلگیت محصولات جدیدی معرفی کرد: کلگیت توتال (۱۹۹۲)، مسواک کلگیت ۳۶۰ درجه (۲۰۰۴) و کلگیت اپتیک وایت (۲۰۱۱).
تا پایان قرن بیستم، کلگیت فراتر از مراقبت دهانی به مراقبت شخصی، مواد شوینده، نظافت خانگی و غذای حیوانات خانگی را گسترش داد و برندهایی مانند سافت‌سوپ (۱۹۸۷)، آیریش اسپرینگ، تغذیه حیوانات هیلز (۱۹۷۶)، سانیکس (۲۰۱۱)، تامز آو مین (۲۰۰۶) و هلومحصولات (۲۰۲۰) را خریداری کرد.
امروز، کلگیت-پالم‌اولیو در بیش از ۲۰۰ کشور فعالیت می‌کند. خمیردندان کلگیت به‌تنهایی حدود ۴۵ درصد سهم بازار جهانی را در اختیار دارد و در ۶۷ درصد خانوارهای جهان استفاده می‌شود -که آن را به یکی از پرخرید برندهای تاریخ تبدیل کرده است.
مأموریت کلگیت -«خلق لبخندهایی که پتانسیل را آزاد می‌کنند»- ریشه در مراقبت دهانی مبتنی بر علم، آموزش جهانی و پایداری دارد. برنامه لبخندهای درخشان، آینده‌های درخشان که در سال ۱۹۹۲ راه‌اندازی شد، به بیش از ۸۵۰ میلیون کودک در ۸۰ کشور کمک کرده تا بهداشت و دسترسی به مراقبت‌های دندانی را بهبود بخشد.
نوآوری علمی مانند افزودن فلوراید MFPدر سال ۱۹۶۸، عرضه کلگیت توتال و بعدها خطوط کنترل بو و سفیدکننده، این برند را در حوزه سلامت دهان پیشرو نگه داشته است. کلگیت-پالم‌اولیو همچنین به اهداف زیست‌محیطی متعهد است: تیوب‌های قابل بازیافت در سال ۲۰۱۹ معرفی شدند، استفاده از روغن نخل پایدار و حمایت از کشاورزان در سراسر جهان.
درنهایت، داستان کلگیت ترکیبی از پشتکار کارآفرینانه، تعهد علمی و ثبات برند است. از فروشگاه شمع و صابون ویلیام کلگیت تا رهبری جهانی چند میلیارد دلاری در مراقبت دهانی؛موفقیت این شرکت با عبور از بحران‌ها و دنبال کردن نوآوری، ریشه در سلامت عمومی و دسترسی‌پذیری همگانی به آن داشته است.