به گزارش اطلاعات آنلاین، فیلم تبلیغاتی که به مناسبت دهمین سالگرد ورود نخستین هواپیمای ترابری سنگین چین، Y-20، منتشر شد، این هواپیما را در حال انجام طیفی گسترده از نقش‌ها نشان می‌دهد، از جمله تانکر YY-20 که پشتیبانی سوخت‌گیری هوایی را برای عملیات رزمی ارائه می‌دهد. این فیلم با افسری در کابین خلبان YY-20 به پایان می‌رسد که از مافوق خود می‌پرسد کدام هواپیما را می‌توانند در مرحله بعدی سوخت‌گیری کنند.

افسر ارشدتر با استفاده از اصطلاحات غیررسمی برای بمب‌افکن راهبردی H-6 و یک نوع جنگنده نسل ششم بدون نام که در شرکت هواپیماسازی چنگدو در حال توسعه است، پاسخ می‌دهد: «اول سرگرد ششم، سپس شش کوچک». در ادامه نمای آخر آشکارا جنگنده نسل ششم را در حال پرواز نشان می‌دهد که در کنار YY-20 قرار می‌گیرد. تحلیلگران این فیلم را نخستین حضور یک جنگنده نسل ششم در یک تولید رسانه‌ای رسمی هر کشوری ارزیابی کرده‌اند.

چین تنها کشوری است که از جنگنده‌های نسل ششم در مراحل نمونه اولیه پرواز رونمایی کرد. دو هواپیمای جداگانه که در شرکت هواپیمایی شنیانگ و شرکت هواپیمایی چنگدو توسعه یافته‌اند، هر دو برای اولین بار در 26 دسامبر 2024 در آزمایش پرواز در رسانه‌های اجتماعی نشان داده شده‌اند. به نظر می‌رسد هر دو برنامه از آن زمان پیشرفتی چشمگیر داشته‌اند.

سوابق متضاد چین و ایالات متحده در مورد نرخ توسعه جنگنده‌ها نشان می‌دهد که چین جنگنده‌های خود را نزدیک به یک دهه زودتر به خدمت خواهد گرفت، به طوری که انتظار می‌رود جنگنده سنگین‌تر نسل ششم در اوایل دهه 2030 به نیروی هوایی بپیوندد، در حالی که رقیب آمریکایی آن، F-47، در اوایل دهه 2040 عملیاتی می‌شود.

جنگنده نسل ششم شرکت هواپیماسازی چنگدو، یک طراحی بسیار سنگین و فوق دوربرد است که انتظار می‌رود شعاع عملیاتی نزدیک به 4000 کیلومتر و ظرفیت حمل رادار و سلاح فوق‌العاده زیاد داشته باشد. برای درک بهتر این موضوع، شعاع عملیاتی جنگنده برتری هوایی اصلی چین، نسل پنجم J-20، کمی بیش از 2000 کیلومتر تخمین زده می‌شود، در حالی که شعاع عملیاتی توانمندترین نوع جنگنده غربی، F-35، تقریباً 1000 کیلومتر است.

تا اوایل دهه 2020، چین توانایی سوخت‌گیری هوایی ناچیزی داشت و به چهار تانکر Il-78 شوروی سابق و چند بمب‌افکن H-6 بسیار سبک‌تر که به سوخت‌رسان تبدیل شده بودند، متکی بود. افزایش پشتیبانی سوخت‌گیری هوایی موجود در نتیجه برنامه YY-20، مکمل ورود انواع جنگنده‌های برد بلند، به ویژه هواپیماهای نسل ششم چنگدو، به خدمت است و انتظار می‌رود همچنان به شکلی چشمگیر توانایی نیروی هوایی را برای انجام عملیات رزمی در شرق و جنوب اقیانوس آرام گسترش دهد.