به گزارش اطلاعات آنلاین، این هواپیما میتواند از طریق نصب غلافهای سوختگیری و تجهیزات مرتبط از یک هواپیمای ترابری به یک تانکر سوخترسانی هوایی تبدیل شود، در حالی که همین پلتفرم در نهایت میتواند از نقشهای مختلفی از هشدار زودهنگام هوابرد گرفته تا جنگ الکترونیکی و حتی ماموریتهای ضربتی دوربرد پشتیبانی کند. این افشاگریها یکی از واضحترین نشانههای رسمی تا به امروز را ارائه میدهد که خانواده Y-20 قرار است به یک هواپیمای چندمنظوره بسیار متنوع تبدیل شود.
انعطافپذیری بسیار گسترده Y-20B با ادغام موتورهای توربوفن بایپس بالا WS-20 ساخت چین که در داخل کشور توسعه یافتهاند، امکانپذیر شده است. این موتورها جایگزین موتورهای D-30KP-2 ساخت روسیه شدهاند که در هواپیماهای تولیدی قبلی استفاده میشدند. موتورهای جدید، نیروی رانش بسیار بیشتری را فراهم میکنند و در عین حال مصرف سوخت را کاهش و ظرفیت حمل بار و برد عملیاتی را افزایش میدهند. بهکارگیری WS-20 همچنین وابستگی به سیستمهای پیشرانه وارداتی را از بین میبرد و به تولید اجازه میدهد با سرعت بسیار بیشتری پیش برود و در عین حال مهندسان را قادر میسازد مدلهای آینده را با استفاده از یک بسته پیشرانه کاملاً بومی بهینهسازی کنند.
یکی از مهمترین افشاگریها مربوط به توانایی این هواپیما در انتقال سریع به نقش سوخترسانی هوایی است. طبق گزارشها، Y-20B به جای تکیه صرف بر انواع تانکرهای اختصاصی، میتواند به غلافهای سوختگیری و تجهیزات ماموریتی مرتبط مجهز شود تا در صورت نیاز عملیاتی، وظایف تانکر را انجام دهد. چنین انعطافی، ناوگان تانکر بالقوه نیروی هوایی ارتش چین را در دورههای فعالیت عملیاتی شدید به شدت گسترش میدهد، در حالی که به همان هواپیما اجازه میدهد در زمان صلح، ماموریتهای حمل و نقل هوایی راهبردی را از سر بگیرد. این مفهوم، نشاندهنده روند گستردهتری به سمت هواپیماهای پشتیبانی چندمنظوره است که قادر به انجام چند ماموریت بدون نیاز به ناوگانهای کاملاً جداگانه هستند.
سونگ ژونگپینگ، تحلیلگر نظامی چینی، استدلال کرد که Y-20B عملاً مفهوم یک هواپیمای چندمنظوره ماژولار را در بر میگیرد. او اظهار داشت که با نصب تجهیزات ماموریتی مختلف، این هواپیما میتواند به سرعت بین ماموریتهای حمل و نقل، سوخترسانی و جنگ الکترونیک تغییر وضعیت دهد و در عین حال بالقوه از پیکربندیهای بمباران یا هشدار زودهنگام هوایی در آینده نیز پشتیبانی کند. از آنجا که این هواپیما کاملاً در داخل چین طراحی شده، مهندسان دسترسی کاملی به سامانههای کنترل پرواز، معماری سازه و اویونیک آن دارند که در مقایسه با پلتفرمهایی که از فناوری خارجی استفاده میکنند، اصلاحات آینده را بسیار ساده میکند.