پیشکسوت فوتبال ایران معتقد است با توجه به جایگاه تیم ملی فوتبال و نیوزیلند در رده‌بندی فیفا اکثر هواداران انتظار پیروزی داشتند.
پیروز قربانی، بازیکن اسبق تیم ملی و استقلال درباره برگزاری جام جهانی ۲۰۲۶ با حضور ۴۸ تیم اظهار داشت: به اعتقاد من این نخستین دوره‌ای است که افزایش تعداد تیم‌ها می‌تواند روی کیفیت مسابقات اثر منفی بگذارد. فیفا این تصمیم را با عنوان توسعه فوتبال مطرح کرده اما به نظر می‌رسد انگیزه‌های مالی در آن پررنگ‌تر باشد.
وی در حاشیه یک برنامه تلویزیون اینترنتی، گفت: جام جهانی ویترین فوتبال دنیاست و به نظر من هر تیمی شایستگی حضور در این رقابت‌ها را ندارد. طبیعی است که با افزایش تعداد تیم‌ها، سطح کیفی برخی دیدارها به‌ویژه در مرحله نخست کاهش پیدا کند، هرچند در مراحل حذفی احتمالاً چهره واقعی جام جهانی نمایان خواهد شد.
این پیشکسوت فوتبال ایران درباره عملکرد تیم ملی در نخستین دیدار خود گفت: به نظر من تیم ایران بازی بسیار ضعیفی ارائه کرد. با توجه به جایگاه ایران در رده‌بندی فیفا و همچنین حریف این مسابقه، اکثر هواداران انتظار پیروزی داشتند و همین موضوع فشار مضاعفی را به بازیکنان وارد کرد.
وی گفت: من حتی با فجرسپاسی قطعا نیوزیلند را می‌بردم. نیوزیلند اگر در لیگ ۱۶ تیمی ما بود جزو ۴تای آخر می‌شد.
قربانی با اشاره به شرایط آماده‌سازی تیم ملی تصریح کرد: نباید از این موضوع گذشت که تدارک مناسبی برای حضور تیم ملی در جام جهانی دیده نشد، اما اینکه تمام مشکلات را به این مسئله نسبت دهیم، درست نیست. تیم ملی در سه تا چهار سال اخیر اشتباهات مشابهی را تکرار کرده که هنوز برطرف نشده است.
وی ادامه داد: یکی از مهم‌ترین مشکلات تیم ملی، فضای بین مدافعان میانی وهافبک‌های دفاعی است. ایران در جام ملت‌های آسیا نیز از همین ناحیه ضربات زیادی خورد و در دیدار اخیر هم بارها آسیب دید. مدافع سابق استقلال مطرح کرد: تیم ملی به شکلی بازی می‌کرد که انگار بازیکنان هیچ هماهنگی‌ای با یکدیگر ندارند. منظور از تمرین فقط کنار هم بودن نیست؛ بلکه باید یک برنامه سیستماتیک وجود داشته باشد تا نقاط ضعف تیم شناسایی و برطرف شود. متأسفانه ایران به‌خصوص در فاز دفاعی ضعف‌های زیادی داشت.
قربانی درباره مدعیان قهرمانی جام جهانی نیز اظهار داشت: هنوز برای قضاوت زود است. برخی تیم‌های مدعی مانند اسپانیا نتوانستند در نخستین بازی کیفیت همیشگی خود را نشان دهند، اما یک مسابقه معیار مناسبی برای ارزیابی نیست. آلمان را تیم خوبی دیدم و با توجه به حضور کارلو آنچلوتی همچنان به برزیل نیز امیدوارم. 
وی افزود: با توجه به حضور تیم‌های بیشتر و برخی تیم‌های کم ‌نام‌ ونشان در این دوره، مرحله نخست مسابقات معیار دقیقی برای تعیین مدعیان قهرمانی نیست. انگیزه بالای تیم‌های کوچک مقابل قدرت‌های بزرگ می‌تواند تفاوت‌های فنی را کمرنگ کند. به نظر من از مرحله دوم مسابقات می‌توان ارزیابی دقیق‌تری از مدعیان داشت.
این پیشکسوت فوتبال ایران در پاسخ به این پرسش که در صورت حضور در رأس فدراسیون فوتبال چه اصلاحی را در اولویت قرار می‌دهد، گفت: فوتبال ایران مشکلات فراوانی دارد، اما مهم‌ترین مسئله حرکت به سمت یک برنامه‌ریزی سیستماتیک و بلندمدت است. باید اهداف چهار ساله و حتی ۱۰ ساله تعریف شود اما متأسفانه به دلیل نبود ثبات مدیریتی، چنین برنامه‌هایی هیچ‌گاه به نتیجه نمی‌رسند.
قربانی ادامه داد: مدتی در فدراسیون فوتبال طرحی در حال اجرا بود که طی آن پست «مدیر فنی» تعریف شده بود و آقای مجید جلالی مسئولیت آن را بر عهده داشت. این اقدام می‌توانست منشأ تحول در فوتبال ایران باشد، زیرا انتخاب مربیان، تعیین سبک بازی و مسیر توسعه فوتبال کشور زیر نظر یک ساختار واحد انجام می‌شد.
وی تأکید کرد: اگر آن طرح با شرح وظایف مشخص و حمایت کامل ادامه پیدا می‌کرد، می‌توانست آینده فوتبال ایران را متحول کند، اما متأسفانه به سرانجام نرسید. فوتبال ایران همچنان با مشکلات ساختاری متعددی مواجه است که حل آنها نیازمند برنامه‌ریزی بلندمدت و ثبات مدیریتی است.
پیروز قربانی در پایان درباره سهم مربیان و مدیران در موفقیت یا ناکامی تیم‌ها اظهار داشت: به نظر من هر اتفاقی که در فوتبال رخ می‌دهد، ابتدا مدیریت و سپس کادر فنی در آن نقش دارند. بازیکن در نهایت ابزاری در اختیار مربی است. اگر مدیر وظایفش را درست انجام ندهد و مربی نیز از نظر فنی تیم را به‌خوبی هدایت نکند، طبیعی است که بازیکن هم نتواند عملکرد مطلوبی داشته باشد.