خبرورزشی نوشت: ستاره سابق تیم ملی انگلیس در طول این جام جهانی تقریباً همهجا دیده شد. درون زمین، این تورنمنت متعلق به ستارههایی مانند کیلیان امباپه، جود بلینگام، لامین یامال و لیونل مسی بود؛ اما خارج از زمین، سر دیوید به چهره جام جهانی تبدیل شد. بکام در کمپینهای تبلیغاتی ۱۱ برند مختلف حضور دارد؛ از مکدونالدز و لیگ برتر فوتبال آمریکا گرفته تا استلا آرتوا، هوم دیپو و بانک آو آمریکا.
اگر او را در یکی از وقفههای تبلیغاتی متعدد بین دو نیمه ندیده باشید، احتمالاً در نخستین بازی تیم ملی آمریکا در لسآنجلس، در کنار دوستش تام کروز، دیدهاید. تنها چند ساعت پیش از آن، بکام به نخستین فوتبالیست حرفهای تبدیل شده بود که ستارهای در پیادهروی مشاهیر هالیوود دریافت کرد؛ مراسمی که تام کروز نیز بار دیگر در کنار او حضور داشت.
مدتی بعد، تصاویری از بکام منتشر شد که در جشن دو گل جود بلینگام مقابل نروژ و صعود انگلیس به نیمهنهایی، همراه با هواداران آهنگهای «واندر وال» و «هی جود» را میخواند.
استیسی جونز، بنیانگذار و مدیرعامل آژانس بازاریابی هالیوود برندد، درباره محبوبیت بکام میگوید: «دیوید با گروههای بسیار متفاوتی از مردم ارتباط برقرار میکند. فکر میکنم همین ویژگی او را منحصربهفرد کرده است. او بهخاطر جذابیت ظاهریاش مخاطبان زن را جذب میکند، اما برای مردان هم جذاب است. او فردی صادق، خوب، اصیل و خاکی به نظر میرسد؛ به همین دلیل مردم معمولاً از حضور او احساس ناخوشایندی پیدا نمیکنند.»
به باور جونز، بکام به چیزی دست یافته که تعداد کمی از چهرههای مشهور موفق به انجام آن میشوند: او بدون زحمت میان فوتبال، مد، سرگرمی، تجارت و دنیای سلبریتیها رفتوآمد کرده است. در ساحل هرموسا، در جنوب لسآنجلس، صدها هوادار برای تماشای صعود اسپانیا به فینال جام جهانی در مراسمی که از سوی لسآنجلس گلکسی برگزار شده بود، گرد هم آمدند؛ همان باشگاهی که بکام در سال ۲۰۰۷ پس از ترک رئال مادرید به آن پیوست.
از هواداران بپرسید با شنیدن نام دیوید بکام چه چیزی به ذهنشان میرسد و پاسخها اغلب چنین بود: ضربات کاتدارش. ضربات آزادش. ویکتوریا بکام. خوشتیپی. اسپایس گرلز. تبلیغ مکدونالدز. یکی از هواداران فوتبال میگوید: «دیوید بکام بازیکن خیلی خوبی برای انگلیس بود، اما حالا دیگر بیش از حد در تبلیغات دیده میشود.» بکام از مرز باشگاهها، نسلها و حتی خود فوتبال عبور کرده است.
او سرنوشت فوتبال آمریکا را تغییر داد
این محبوبیت گسترده اتفاقی به دست نیامده است. ریشه آن را باید در میراث فوتبالی بکام در آمریکا جستوجو کرد. او همچنان همان بازیکنی است که با ضربات آزاد تماشاییاش شناخته میشود؛ بازیکنی که در سال ۱۹۹۹ بخشی از تیم سهگانه منچستریونایتد بود، کاپیتان تیم ملی انگلیس شد و یکی از نخستین کهکشانیهای رئال مادرید بود.
دن کورتمنش، نایبرئیس اجرایی و مدیر ارشد ارتباطات لیگ برتر فوتبال آمریکا، معتقد است تأثیر بکام بر فوتبال این کشور قابل اغراق نیست. او میگوید: «من همیشه به مردم میگویم که او سرنوشت فوتبال آمریکا را تغییر داد؛ نه یک بار، بلکه دو بار.»
وقتی بکام ۱۹ سال پیش با لسآنجلس گلکسی قرارداد امضا کرد، ورزشگاههای سراسر لیگ برتر فوتبال آمریکا پیش از آنکه او حتی یک بازی رسمی انجام دهد، به فروش کامل رسیدند. لیگ به اعتبار بیشتری نیاز داشت و بکام چیزی فراتر از آن برایش به ارمغان آورد: شهرتی در سطح جریان اصلی جامعه.
به گفته کورتمنش، ۱۶ سال بعد، بکام به متقاعد کردن لیونل مسی، اسطوره فوتبال آرژانتین، برای انتخاب اینترمیامی در میان پیشنهادهای مختلف از سراسر جهان کمک کرد؛ اتفاقی که بار دیگر به نقطه عطفی برای MLS تبدیل شد. او اضافه میکند: «لیونل مسی تصمیم گرفت لیگ برتر فوتبال آمریکا را بهعنوان لیگ منتخب خود و اینترمیامی را بهعنوان باشگاه منتخبش انتخاب کند. بار دیگر، این اتفاق ما را به سطح کاملاً متفاوتی رساند.»
تام براون، رئیس و مدیر ارشد اجرایی لسآنجلس گلکسی، نیز معتقد است نفوذ بکام بسیار فراتر از فوتبال رفته است. او میگوید: «دیوید در ورزش و فرهنگ ما چهرهای نمادین است. او کسبوکاری را حول برند شخصیاش ساخته و همچنان با مردم ارتباط برقرار میکند.»
مسیر تحول بکام ۵۱ ساله، که پیش از بازنشستگی در سال ۲۰۱۳ برای میلان و پاریسنژرمن نیز بازی کرد، شاید بیش از هر زمان دیگری در تابستان امسال و در بلوار هالیوود به نمایش درآمد. وقتی بکام ستاره خود را در پیادهروی مشاهیر هالیوود دریافت کرد، گفت هرگز تصور نمیکرد «یک فوتبالیست انگلیسی از طبقه کارگر» روزی چنین افتخاری به دست آورد. این تقدیر نهتنها زندگی بکامِ فوتبالیست، بلکه جایگاه او بهعنوان یک چهره فرهنگی را نیز جشن گرفت.
جونز میگوید: «دیوید بکام برای آمریکا یعنی جام جهانی. او برای ما همان فوتبال است.»
بکام وقتی وارد لسآنجلس شد، وعده داده بود به رشد فوتبال در آمریکا کمک کند و هنوز هم در فروش فوتبال به مردم این کشور کمک میکند. فقط حالا دیگر این کار را نه با یک ضربه آزاد، بلکه با قدرت یک برند انجام میدهد.