به گزارش اطلاعات آنلاین، رونمایی از موشک سطح به هوای PAC-3 Adapted Capability Effector (ACE) برای سامانه پدافند هوایی برد بلند MIM-104 پاتریوت به عنوان جایگزینی بسیار کم‌هزینه‌تر برای گونه بهبودیافته بخش موشکی PAC-3 (MSE) که در حال حاضر در خدمت است، سوالات مهمی را در مورد آینده قابلیت‌های دفاع موشکی ایالات متحده و شرکای استراتژیک آن مطرح کرده است.

گرچه لاکهید مارتین جزئیات فنی نسبتاً کمی در مورد این موشک منتشر کرده، اما طراحی آن به طور قابل توجهی کوتاه‌تر و جمع و جورتر از PAC-3 MSE است. کاهش اندازه، همراه با قیمت پیش‌بینی‌شده بسیار پایین‌تر، تحلیلگران را به این نتیجه رسانده است که تقریباً برخی سازش‌های عملکردی انجام شده است. این موارد می‌تواند شامل برد درگیری کوتاه‌تر، ارتفاع رهگیری پایین‌تر و کاهش توانایی در برابر پیشرفته‌ترین موشک‌های بالستیک باشد که در حال حاضر با اپراتورهای پاتریوت روبرو هستند.

یکی از بارزترین تفاوت‌ها در رندرهای رسمی لاکهید مارتین، فقدان سامانه کنترل وضعیت در اطراف بخش جلویی موشک است. موشک PAC-3 MSE از حلقه‌ای از پیشرانه‌های مینیاتوری راکت برای فراهم کردن مانورپذیری بسیار بالا در لحظات پایانی قبل از رهگیری استفاده می‌کند و به موشک اجازه می‌دهد در برابر اهداف بالستیک بسیار چابک، به سرعت مسیر خود را اصلاح کند. حذف این سامانه، تولید را به طور قابل توجهی ساده کرده و هزینه‌ها را کاهش می‌دهد، اگرچه به ناچار قابلیت مانور نهایی موشک را کاهش می‌دهد.

تحلیلگران همچنین اظهار داشته‌اند که رهگیر جدید ممکن است کلاهک تقویت‌کننده کشندگی PAC-3 MSE را حذف کند. این ارتقا که در مدل‌های بعدی PAC-3 معرفی شد، قطعات اضافی را بلافاصله قبل از برخورد مستقر می‌کند تا احتمال انهدام موشک‌های بالستیک ورودی را افزایش دهد. در عوض، انتظار می‌رود PAC-3 ACE صرفاً بر فناوری hit-to-kill تکیه کند یا از پیکربندی کلاهک ساده‌تری برای کاهش بیشتر هزینه‌های تولید و ساده‌سازی تولید استفاده کند.

با توجه به اینکه طرح اولیه از محدودیت‌های شدیدی در نبرد رنج می‌برد، سوالات مهمی در مورد امکان اتکا به یک نمونه کم‌هزینه‌تر و کم‌توان‌تر از انواع موجود PAC-3 مطرح شده است. منابع اوکراینی و غربی تایید کرده‌اند که سامانه پاتریوت قادر به رهگیری حملات موشک‌های بالستیک روسیه نیست، و ژنرال ایگور روماننکو، معاون سابق رئیس ستاد کل نیروهای مسلح اوکراین، در اکتبر 2025 هشدار داده بود که پاتریوت‌ها در برابر چنین حملاتی تنها شش درصد اثربخشی دارند. این اظهارات چند روز قبل از سوی مقامات اوکراینی و غربی را تأیید کرد که به طور مشابه هشدار داده بودند که اثربخشی پاتریوت در برابر حملات موشکی سامانه‌های بالستیک اسکندر-ام و کینژال روسیه به تنها شش درصد کاهش یافته است.

سامانه‌های پاتریوتی که PAC-3 را در خود جای داده‌اند، از کاستی‌های مشابهی در برابر انواع موشک‌های بالستیک کوتاه‌برد کمتر پیشرفته ایران رنج برده‌اند. در ساعات اولیه درگیری‌ها، تصاویر نشان می‌داد که سامانه‌های پاتریوت در قطر به طور مداوم در رهگیری موشک‌های بالستیک ایران شکست می‌خورند و مشخص بود سه رهگیر به جای دو رهگیر استاندارد پرتاب شده‌اند، که نشاندهنده آگاهی از احتمال کمتر از حد تبلیغ شده برای انهدام است. در اواسط ماه مارس، یکی از خدمه یک کشتی غیرنظامی که در خلیج عمان در حال حرکت بود، فیلم دو موشک بالستیک ایرانی را که به تأسیسات نفتی بندر فجیره امارات متحده عربی برخورد می‌کردند، ضبط کرد و تلاش‌های نیروهای محلی برای استفاده از سامانه پاتریوت برای رهگیری آنها را که از سه رهگیر علیه هر هدف استفاده می‌کردند، ناکام گذاشت.

در حالی که ایالات متحده در حال توسعه یک رهگیر ضعیف‌تر برای پاتریوت است، نه تنها رهگیرهای موجود به هیچ وجه قادر به رهگیری قابل اعتماد حملات موشک‌های بالستیک حتی کمتر پیشرفته نیستند، بلکه دشمنان ایالات متحده نیز به سرعت در حال بهبود قابلیت‌های موشک‌های بالستیک خود هستند. کره شمالی پیش از این یک موشک بالستیک کوتاه‌برد با وسیله نقلیه گلاید مافوق صوت را به آزمایش پرواز درآورده و انتظار می‌رود طراحی و فناوری‌های آن را به روسیه و احتمالاً به ایران صادر کند.

در همین حال، چین همچنان در فناوری‌های موشکی مافوق صوت در جهان پیشرو است. سیستم قدیمی اسکندر-ام روسیه نیز پیشرفت‌های مداومی را در قابلیت‌های نفوذ خود نشان داده است. بنابراین، در حالی که PAC-3 ACE به عنوان راه حلی برای مشکلات مقرون به صرفه بودن سامانه پاتریوت ارائه شده، ممکن است به دلیل عدم توانایی در ارائه دفاع مناسب، کمتر مقرون به صرفه باشد.