به گزارش اطلاعات آنلاین به نقل از ان‌بی‌سی نیوز، آمریکا همزمان با جنگ علیه ایران، ذخایر سلاح‌ها و مهمات پیشرفته خود از جمله موشک‌های تاماهاک و پاتریوت و سامانه تاد را می‌سوزاند. جایگزین کردن این موشک‌ها به فلزی قدرتمند به نام تنگستن نیاز دارد که تولید و پالایش آن تحت سلطه چین است و این امر ایالات متحده را به جستجوی نومیدانه آن در جاهای دیگر سوق می‌دهد.

تنگستن در جت‌های جنگنده، بمب‌های سنگرشکن، گلوله‌های ضدزره و سامانه‌های موشکی استفاده می‌شود و آن را برای دفاع ملی ضروری می‌کند. اما ایالات متحده از سال ۲۰۱۵ هیچ معدن تنگستن تجاری فعالی نداشته و دولت ترامپ این کار را به ماموریتی برای کاهش وابستگی به عرضه چین تبدیل کرده است. یکی از مکان‌هایی که می‌توان این فلز را پیدا کرد، کوه‌های شرق کره جنوبی، در معدنی متعلق به یک شرکت آمریکایی است که میلیون‌ها تن سنگ معدن تنگستن در اختیار دارد.

لوئیس بلک، مدیر اجرایی صنایع آلمونتی، که معدن سانگدونگ را در ماه مارس بیش از 30 سال پس از تعطیلی به دلیل رقابت با چین بازگشایی کرد، گفت: معادن تنگستن در مقیاس بزرگ بسیار کمی در کره زمین وجود دارد. تنگستن مدت‌هاست که یک «فلز جنگی» بوده است. در دهه‌های اخیر، این فلز همچنین به «فلز ستون فقرات» در بخش فناوری تبدیل شده که در نیمه‌هادی‌ها، باتری‌ها، تلفن‌های هوشمند و موارد دیگر استفاده می‌شود.

هیچ جایگزینی برای تنگستن وجود ندارد که عرضه جهانی آن از زمان آغاز جنگ آمریکا و اسرائیل با ایران در ماه فوریه تحت فشار بیشتری قرار گرفته است. مارک کانسیان، مشاور ارشد مرکز مطالعات راهبردی و بین‌المللی، ماه گذشته در گزارشی گفت که بازگرداندن مهمات کلیدی به سطح پیش از جنگ می‌تواند تا چهار سال طول بکشد، که در صورت درگیری با چین بسیار مهم خواهد بود.

کمبود سلاح همچنین بر متحدان ایالات متحده مانند ژاپن که به موشک‌های تاماهاک متکی است و کره‌جنوبی که میزبان سامانه موشکی تاد است، تأثیر می‌گذارد. جزیره تایوان که مورد ادعای پکن است هم در انتظار یک بسته تسلیحاتی بالقوه ۱۴ میلیارد دلاری ایالات متحده است که یک مقام دولت ترامپ هفته گذشته گفت به دلیل جنگ ایران فعلا متوقف شده است.

چین با کمک یارانه‌های دولتی، هزینه‌های پایین‌تر نیروی کار و مقررات سهل‌گیرانه‌تر، دهه‌هاست که بر صنعت جهانی تنگستن تسلط دارد و بیش از ۸۰ درصد از عرضه جهانی را تولید و بیش از نیمی از آن را استفاده می‌کند. ایالات متحده بخش عمده‌ای از تنگستن خود را از طریق بازیافت و همچنین با واردات - بیش از 6000 تن تنگستن فرآوری‌شده در سال - تأمین می‌کند.

سال گذشته، در بحبوحه جنگ تجاری با ایالات متحده، چین کنترل صادرات حدود 12 ماده معدنی کمیاب و حیاتی، از جمله تنگستن، را اعمال کرد و قیمت‌ها را به بالاترین حد خود رساند. چین سال گذشته با تعرفه و آتش‌بس در مورد عناصر کمیاب موافقت کرد که در ماه نوامبر منقضی می‌شود.

این فلز بسیار مقاوم در برابر حرارت که به گفته بلک «به چگالی طلا و به ظرافت چینی» است، استخراج و فرآوری آن بسیار دشوار است. به گفته محققان و فعالان محیط زیست، معادن تنگستن همچنین زباله‌های خطرناک تولید و زیست‌بوم‌های محلی را مختل می‌کنند. استیو وارن، سرهنگ بازنشسته ارتش و مدیر ارشد هوافضا و دفاع و سخنگوی سابق پنتاگون، در مصاحبه‌ای در واشنگتن گفت: مردم آمریکا نمی‌خواهند این کار را انجام دهند. چینی‌ها بسیار مایل به انجام این کار با هزینه کم هستند.

صنعت تنگستن ایالات متحده، پس از سال‌ها رکود، از بسیاری جهات از صفر شروع می‌کند. بلک گفت: هیچ دانشی وجود ندارد. هیچ مشاوری وجود ندارد که بتوانید به آن مراجعه کنید. هیچ کتابی وجود ندارد که بتوانید به آن مراجعه کنید. تمام آن دانش در دهه 90 از بین رفت. چین نه تنها سهم بازار را به دست آورد، بلکه آنها سرمایه انسانی را نیز از آن خود کردند.

در معدن سانگدونگ در کره جنوبی، در غارهایی که در دل کوه‌ها کنده شده‌اند، مهندسان آلمونتی هر روز در حال انفجار هستند و ذخایر جدیدی از سنگ معدن تنگستن را پیدا می‌کنند که به رنگ آبی الکتریکی می‌درخشد. این معدن که مملو از ویژگی‌های ایمنی پیشرفته و تازه نصب‌شده، مدت‌هاست که بخشی از چشم‌انداز محلی بوده و در مقطعی ستون فقرات اقتصاد کره جنوبی بوده است.

اکنون که دوباره فعال شده و تنگستن مورد تقاضا است، آلمونتی تخمین می‌زند که این معدن می‌تواند 100 سال به فعالیت خود ادامه دهد. آلمونتی می‌گوید با ظرفیت کامل، سالانه حدود ۱.۲ میلیون تن سنگ معدن تنگستن را در معدن کره جنوبی فرآوری خواهد کرد. این شرکت که ماه گذشته دفتر مرکزی خود را به دلیل همسویی راهبردی با منافع دفاعی آمریکا از تورنتو به مونتانا منتقل کرد، همچنین در تلاش است معدنی را در مونتانا بازگشایی کند تا ایالات متحده به عرضه داخلی دسترسی داشته باشد.

در دوران ریاست جمهوری دونالد ترامپ، کاخ سفید گام‌هایی برای رسیدگی به این مشکل برداشته و در ماه فوریه، ذخیره‌ای ۱۲ میلیارد دلاری از مواد معدنی حیاتی را راه‌اندازی کرده است. همچنین از پروژه‌های معدنی داخلی حمایت مالی کرده و به دنبال ایجاد مشارکت‌های معدنی با متحدان ایالات متحده در سراسر جهان و همچنین ایجاد یک بلوک تجاری مواد معدنی بوده است.

دولت ترامپ همچنین از قراردادی برای گروه سرمایه‌گذاری معدنی Cove Capital مستقر در نیویورک برای ساخت یک کارخانه استخراج و فرآوری تنگستن به ارزش ۱.۱ میلیارد دلار در کشور آسیای مرکزی قزاقستان حمایت کرده که طبق گزارش‌ها، پسران ترامپ، دونالد ترامپ جونیور و اریک ترامپ، از سرمایه‌گذاران آن هستند.

بلک گفت: در مورد اینکه غرب چقدر طول می‌کشد به صنعت تنگستن چین برسد، شما در عرض یک دهه، ضربه‌ای اساسی خواهید خورد. شما در کمتر از ۲۰ سال کاملاً خودکفا نخواهید شد و راستش را بخواهید، ۲۰ سال به راحتی به ۳۰ سال می‌رسد. اما فرض کنید که ظرف دو دهه در وضعیت بسیار خوبی خواهید بود. سوال این است که از الان تا آن موقع چه می‌کنید؟